В тесной убогой матерской работают огранщики драгоценных камней, в том числе вертел (вертит камень) Прошка. Хозяин хитрый: обсчитывает клиентов, подсовывает «левые» камни, не улучшает условия работы, хоть и обещает сделать это «как только поправлюсь с делами». Однажды в мастерскую на экскурсию зашла барыня с сыном, которому настолько понравилась работа Прошки, что загорелся идеей стать вертелом. Барыня же, познакомившись с Прошкой, пожалела его и попросила хозяина отправить сироту к ней с камнями. Когда вертел принес камни, она купила все, не торгуясь, накормила и одела мальчика, а еще решила учить его по воскресеньям. Когда Прошка тяжело заболел, барыня решила устроить его в людской, но тот отказался покидать родную мастерскую, однако женщина присылала горничную с едой. Не смотря на такую заботу, вертел умер. На похоронах барыня плакала «обо всех бедных детях, которым не могла и не умела помочь».
